Bomba
de uranio
En este caso, a una masa de uranio llamada
subcrítica se le añade una cantidad del mismo elemento químico para conseguir
una masa crítica que comienza a fisionar por sí misma. Al mismo tiempo se le
añaden otros elementos que potencian la creación de neutrones libres que
aceleran la reacción en cadena, provocando la destrucción de un área
determinada por la onda de choque desencadenada por la
liberación de neutrones.
Bomba
de plutonio
El arma de plutonio es más moderna y tiene un
diseño más complicado. La masa fisionable se rodea de explosivos convencionales
como elRDX,
especialmente diseñados para comprimir el plutonio, de forma que una bola de
plutonio del tamaño de una pelota de tenis se reduce casi al instante al tamaño
de una canica, aumentando increíblemente la densidad del material, que entra
instantáneamente en una reacción en cadena de fisión
nuclear descontrolada, provocando la explosión y la destrucción
total dentro de un perímetro limitado, además de que el entorno circundante se
vuelva altamente radiactivo, dejando secuelasgraves en el organismo de cualquier ser
vivo.
Bombas
de neutrones
Detonación
de una bomba atómica el 15 de abril de 1948 en el atolón de Eniwetok,
concretamente la prueba X-Ray comprendida en la Operación Sandstone.
La bomba de neutrones, también llamada bomba N,
bomba de radiación directa incrementada o bomba de radiación forzada, es un
arma nuclear derivada de la bomba H que los Estados Unidos comenzaron a
desplegar a finales de los años setenta. En las bombas H normalmente menos del 25 %
de la energía liberada se obtiene por fusión nuclear y el otro 75 % por
fisión. En la bomba de neutrones se consigue hacer bajar el porcentaje de
energía obtenida por fisión a menos del 50 %, e incluso se ha llegado a
hacerlo tan bajo como un 5 %.
En consecuencia se obtiene una bomba que para una
determinada magnitud de onda expansiva y pulso térmico produce una proporción
de radiaciones ionizantes (radiactividad) hasta siete veces mayor que las de
una bomba H, fundamentalmente rayos X y gamma de
alta penetración. En segundo lugar, buena parte de esta radiactividad es de
mucha menor duración (menos de 48 horas) de la que se puede esperar de una
bomba de fisión.
Las consecuencias prácticas son que al detonar una
bomba N se produce poca destrucción de estructuras y edificios, pero mucha
afectación y muerte de los seres vivos (tanto personas como animales), incluso
aunque estos se encuentren dentro de vehículos o instalaciones blindadas o
acorazadas. Por esto se ha incluido a estas bombas en la categoría de armas
tácticas, pues permite la continuación de operaciones militares en el área por
parte de unidades dotadas de protección (ABQ).
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